在以色列進修的這一年，趁著大學的逾越節假期，我去了土耳其東部旅遊。回程的時候，在伊斯坦堡停留，參觀了博物館和變成清真寺之後的蘇菲亞大教堂。
蘇菲亞大教堂於公元532年由拜占庭皇帝查士丁尼一世Justinian I下令建造，公元537年完工。是當時世界上最大的教堂，差不多有一千年之久。公元1453年，鄂圖曼土耳其帝國征服君士坦丁堡，穆罕默德二世 / 征服者穆罕默德Mehmed II / Mehmed the Conqueror下令將蘇菲亞大教堂轉變為清真寺，將教堂內部的基督教建築移除，又用灰泥覆蓋基督教的鑲嵌畫。
大約一百年前，現代土耳其成立的時候，現代土耳其的國父阿塔圖Ataturk認為鄂圖曼帝國衰落的原因是國家的政治受到伊斯蘭教影響，所以特別要將政權和伊斯蘭教分開，變成政教分離，使政府的決策不受宗教影響。1934年將蘇菲亞大教堂清真寺變成博物館。可惜近十年來，現在的土耳其總統埃爾多安Erdogan又重回舊路，提倡民族主義，逐步將政權和宗教合一，2020年又將博物館變回清真寺。 |
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| 蘇菲亞大教堂清真寺內部 | 四個大圓牌以伊斯蘭書法藝術寫上四個伊斯蘭教重要人物的名字。由左至右：伊斯蘭教第二任哈里發奧瑪Omar，先知模罕默德Muhammad，阿拉Allah，第一任哈里法阿布Abu。 |
變回做清真寺之後，有幾點要留意。
第一，就是開放時間。伊斯蘭教徒要每日祈禱五次，所以每天的祈禱時間，不會對外開放。前去參觀之前要留意清真寺開放的時間。
第二，進入清真寺之後，在迴廊的地方，你會看見很多鞋櫃。以前還是博物館的時候，遊客可以穿鞋進入。但現在變成清真寺之後，進入大堂之前你要在迴廊脫鞋，放入鞋櫃裏面。或者你可以預備一個膠袋，將自己的鞋子放進去，然後帶著膠袋入內參觀。 |
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進入大堂之前你要在迴廊脫鞋，放入鞋櫃裏面。或者你可以預備一個膠袋，將自己的鞋子放進去，然後帶著膠袋入內參觀。 |
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第三，就算你已經脫鞋，進入清真寺內，你也未必可以看到內裏有一千多年歷史的基督教馬賽克鑲嵌畫。因為在伊斯蘭教祈禱之前一個小時左右，這些基督教的馬賽克鑲嵌畫會被布條遮蓋，待祈禱完之後才會陸續解封。所以你要預留時間，千萬不要在最後一刻才進入，否則雖然可以進入但也看不到那些鑲嵌畫。
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在伊斯蘭教祈禱之前一個小時左右，基督教的馬賽克鑲嵌畫會被布條遮蓋，待祈禱完之後才會陸續解封。 |
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蘇菲亞大教堂現在只開放地下，二樓正在維修。根據土耳其維修遺址的往績，最少要五至七年才會再開放。
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IC XC = Ἰησοῦς Χριστός = Jesus Christ = 耶穌基督 |
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原本大教堂內的基路伯Cherub馬賽克，四個中只有一個還保存了他的面容。
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IC XC = Ἰησοῦς Χριστός = Jesus Christ = 耶穌基督 |
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變成清真寺之後的唯一好處，就是遊客不用購票，可以免費入場。
由於變成清真寺的時間尚短，為了令遊客安心適應，或者要解釋給遊客知道轉變為清真寺的安排， 土耳其政府特別安排了一些精通外語的講解員，為遊客解釋情況。
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| 土耳其政府特別安排了一些精通外語的講解員，為遊客解釋情況。 |
進入清真寺內，在迴廊第一眼望到的，就是兩位土耳其鄂圖曼帝國皇帝(即蘇丹Sultan) 的簽名，一位是穆罕默德二世Mehmed II，另一位就是阿卜邁吉Sultan Abdulmejid。
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| 穆罕默德二世 / 征服者穆罕默德Mehmed II / Mehmed the Conqueror 就是這位蘇丹攻陷君士坦丁堡，消滅了東羅馬帝國。 |
阿卜邁吉Sultan Abdulmejid 簽名的金色底色，是百多年前他下令維修蘇菲亞大教堂時，馬賽克鑲嵌畫跌下來的原裝馬賽克石片。 |